নিউজিল্যান্ড উত্তপ্ত তামাকজাত দ্রব্যের উপর 50% কর কমিয়েছে, বিতর্ক সৃষ্টি করেছে, স্বাস্থ্য মন্ত্রক এবং উপমন্ত্রী একমত নন

নিউজিল্যান্ড উত্তপ্ত তামাকজাত দ্রব্যের উপর 50% কর কমিয়েছে, বিতর্ক সৃষ্টি করেছে, স্বাস্থ্য মন্ত্রক এবং উপমন্ত্রী একমত নন

নিউজিল্যান্ডের উপ-স্বাস্থ্যমন্ত্রী ক্যাসি কস্টেলো উত্তপ্ত তামাকজাত দ্রব্যের (HTPs) উপর আবগারি শুল্ক 50 শতাংশ কমিয়েছেন, যা 1 জুলাই থেকে কার্যকর হয়েছে, কিন্তু এই পদক্ষেপ জনস্বাস্থ্য মন্ত্রকের কাছ থেকে প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে৷

 

18 জুলাই এনজেড হেরাল্ডের মতে, নিউজিল্যান্ডের উপ-স্বাস্থ্যমন্ত্রী ক্যাসি কস্টেলো ধূমপানের বিকল্প হিসাবে তাদের আরও আকর্ষণীয় করার প্রয়াসে উত্তপ্ত তামাক পণ্যের (এইচটিপি) উপর আবগারি শুল্ক কমিয়েছেন।

 

কস্টেলো, যিনি শুল্ক মন্ত্রীও, উত্তপ্ত তামাকজাত দ্রব্যের উপর আবগারি শুল্ক 50 শতাংশ কমিয়েছেন, 1 জুলাই থেকে কার্যকর, একটি সিদ্ধান্ত যা কাস্টমস ওয়েবসাইটে প্রকাশিত হয়েছে৷

 

কস্টেলো রেডিও নিউজিল্যান্ড (RNZ) দ্বারা সাক্ষাত্কার নিতে অস্বীকার করেছেন, কিন্তু তার মুখপাত্র বলেছেন যে তিনি এই পণ্যগুলির খরচ কমাতে এবং ধূমপায়ীদের নিরাপদ বিকল্পগুলিতে স্যুইচ করতে উত্সাহিত করার জন্য এই পদক্ষেপ নিয়েছেন৷

 

তবে ওটাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের জনস্বাস্থ্যের অধ্যাপক জ্যানেট হোয়েক আরএনজেডকে বলেছেন যে এই পদক্ষেপটি তামাক শিল্পের স্বার্থের পক্ষে বলে মনে হচ্ছে।

 

"অবশ্যই, এটি এমন একটি ফলাফল যা তামাক কোম্পানিগুলি দেখতে খুব পছন্দ করবে, এবং এটি স্বাস্থ্য মন্ত্রকের সুপারিশ নয়। এটি স্পষ্টতই একটি সুপারিশ যা তামাক শিল্পের স্বার্থে।"

 

তামাক জায়ান্ট ফিলিপ মরিস (PMI) HTPs-এর উপর আবগারি শুল্ক কমানোর জন্য লবিং করেছে, 2018 সালে ট্যাক্স ওয়ার্কিং গ্রুপকে বলেছে যে সরকারকে "তাপযুক্ত তামাকজাত পণ্যের জন্য একটি করের হার নির্ধারণ করা উচিত যা তামাক করের হারের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম"।

 

আরএনজেডকে দেওয়া এক বিবৃতিতে, কস্টেলো বলেছেন ই-সিগারেট একটি সফল ধূমপান বন্ধ করার সরঞ্জাম এবং তিনি দেখতে চেয়েছিলেন যে এইচটিপিগুলিও একটি দরকারী ধূমপান বন্ধ করার ডিভাইস হতে পারে কিনা।

 

"ই-সিগারেট সবার জন্য উপযুক্ত নয়, এবং কিছু লোক যারা ধূমপান ত্যাগ করার চেষ্টা করে তারা একাধিক প্রচেষ্টা করে। এইচটিপি-তে ই-সিগারেটের সমান ঝুঁকি রয়েছে এবং বর্তমানে আইনত উপলব্ধ, তাই আমরা এই পণ্যগুলির উপর আবগারি শুল্ক কমানোর প্রভাব পরীক্ষা করছি। ধূমপান বন্ধ।"

 

স্বাস্থ্য মন্ত্রক কর্তৃক প্রকাশিত নথিগুলি দেখায় কস্টেলোও HTP-এর নিয়ন্ত্রণ শিথিল করার বিষয়ে পরামর্শ চেয়েছিল, কিন্তু স্বাস্থ্য মন্ত্রক এর বিরোধিতা করেছিল।

 

"ধূমপান বন্ধের হাতিয়ার হিসাবে তাদের ব্যবহার সমর্থন করার কোন প্রমাণ নেই এবং আমরা HTP-এর প্রচারের উপায় শিথিল করার সুপারিশ করি না। এটি যুবকদের ব্যবহার এবং নিকোটিন আসক্তি সম্পর্কে বিদ্যমান উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।"

 

এই বছরের শুরুর দিকে সরকার শ্রমের ধূমপান-মুক্ত পরিকল্পনা বাতিল করে দেয়, যা স্বাস্থ্য মন্ত্রকের কর্মকর্তারা নিউজিল্যান্ডের তামাক শিল্পের জন্য "শেষ খেলা" হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন। এই পদক্ষেপগুলি তামাক খুচরা বিক্রেতার সংখ্যা 6000 থেকে 600-এ নামিয়ে আনত, সিগারেটের নিকোটিনের পরিমাণ 95 শতাংশ কমিয়ে আনত এবং 2009-এর পরে জন্মগ্রহণকারীদের কাছে সিগারেট বিক্রি নিষিদ্ধ করে একটি ধূমপানমুক্ত প্রজন্ম তৈরি করত।

 

কস্টেলো বলেছিলেন যে তিনি স্মোকফ্রি 2025 লক্ষ্যে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং সেই লক্ষ্য অর্জনে সহায়তা করার জন্য মৌখিক নিকোটিন পণ্য যেমন স্নাস এবং নিকোটিন পাউচ বিক্রির অনুমতি দেওয়া হবে কিনা তা বিবেচনা করছেন।

 

স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের নথিতে দেখা যায় যে কস্টেলো মার্চ মাসে সুপারিশ করেছিলেন যে একটি মন্ত্রিসভা কমিটি "ধূমপানের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম ক্ষতিকারক ধোঁয়াবিহীন তামাক এবং নিকোটিন পণ্য বিক্রির অনুমতি দিতে নীতিগতভাবে সম্মত হয়েছে"।

 

কিন্তু স্বাস্থ্য মন্ত্রক কস্টেলোকে স্নাস এবং নিকোটিন পাউচ বিক্রির অনুমতি দেওয়ার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছিল।

 

"সামগ্রিকভাবে, আমরা নিউজিল্যান্ডে বিক্রি করা যেতে পারে এমন নিকোটিন পণ্যগুলির পরিসর বাড়ানোর সুপারিশ করি না, অতিরিক্ত পণ্যগুলি অল্প সুবিধার সাথে অল্পবয়স্কদের মধ্যে নিকোটিনের আসক্তি সম্পর্কে বিদ্যমান উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।"

 

"বর্তমানে ধূমপানের ক্ষতি কমানোর বিকল্প হিসাবে তাদের সমর্থন করার কোন প্রমাণ নেই, বা ধূমপান ছেড়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে তাদের কার্যকারিতার প্রমাণ নেই, প্রমাণ রয়েছে যে তারা অন্যান্য দেশে শিশুদের কাছে বাজারজাত করা হয় এবং নিকোটিন নির্ভরতা এবং আসক্তির সাথে যুক্ত। শিশু, কিশোর-কিশোরী এবং অধূমপায়ীদের উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে করা হয়।"

 

আরএনজেড-এর কাছে একটি বিবৃতিতে, কস্টেলো মন্ত্রিসভা কমিটির নথিতে নির্দেশিত নিকোটিনের পাউচগুলির বিষয়ে আরও সতর্ক ছিলেন।

 

"নিকোটিন পাউচগুলি নিয়ে আমার উদ্বেগ রয়েছে কারণ সেগুলি তরুণদের লক্ষ্য করে বলে মনে হচ্ছে।"

 

সহকারী স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেছিলেন যে তিনি বিকল্প ধূমপান পণ্যের কার্যকারিতা এবং সুরক্ষার বিষয়ে পরামর্শ নেওয়া চালিয়ে যাবেন।

 

"যদি ধোঁয়াবিহীন তামাক বা নিকোটিন পণ্য থাকে যা ধূমপানের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম ক্ষতিকারক, অর্থাৎ তাদের ই-সিগারেটের মতো ঝুঁকি থাকে, তাহলে আমি তাদের ধূমপান ছেড়ে দিতে সাহায্য করার অনুমতি দেওয়া প্রয়োজন কিনা সে বিষয়ে পরামর্শ দিতে চাই৷ আমাদের একটি ভারসাম্য খুঁজে বের করতে হবে যে আমরা চাই না যে তরুণরা নিকোটিনে আসক্ত হয়ে পড়ুক নিউজিল্যান্ড ই-সিগারেট নিয়ন্ত্রণে দেরি করে, যার ফলে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে অনিয়ন্ত্রিত ই-সিগারেট ব্যবহার হয়।"

বর্তমানে, বড় তামাক কোম্পানিগুলো আয়ের বিকল্প উৎস হিসেবে নিকোটিনের পাউচ ব্যবহার করেছে।

 

2022 সালে, PMI সুইডিশ ম্যাচ অর্জন করতে $27 বিলিয়ন ব্যয় করেছে, যা ZYN নিকোটিন পাউচ তৈরি করে।

 

ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি), যা VELO এবং LYFT নিকোটিন পাউচগুলির মালিক, এই পণ্যগুলিকে বৈধ করার জন্য সরকারের কাছে লবিং করেছে৷

 

তার 2021 ধূমপান মুক্ত পরিকল্পনা প্রতিবেদনে, নিউজিল্যান্ড সরকার বলেছে,

 

"সরকার ই-সিগারেটের মতো একই নিয়ন্ত্রক কাঠামোতে ধোঁয়াবিহীন মৌখিক নিকোটিন পণ্য অন্তর্ভুক্ত করতে ব্যর্থ হয়ে ধূমপানমুক্ত 2025 প্রচারের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেছে।"